600억원대 해외 원정 도박 파문

지난해 11월10일 일본 주간문춘은 ‘통일교가 신도들에게 ‘Sin City’(범죄도시)’로 불리는 미국 라스베가스를 ‘Sun City’로 바꾼다”고 설교해 신도들이2008~2011년에 그곳으로 방문하도록 유도했다고 보도했다.

매체는 그 다음달인 12월27일 연이어 ‘2009년 1월~2011년 8월 미국 방문 일본 신도가 총 1,256명에 달한다’고 연속 보도했다. 신도들은 일본법에 저촉되지 않는 선에서 현금을 가지고 미국에 방문했다. 매체가 입수한 리스트에 따르면 총 951만 달러(1인당 평균 약 7,500달러)가 미국에 보내졌다.

보도에는 일본 현지 간부의 증언도 담겨있다. 그는 매체와의 인터뷰에서 “현금은 일본에서 로스엔젤레스를 거쳐 라스베가스에 들어가면 바로 현지에서 담당자가 징수했다. 신도들이 가져간 현금은 현지에 세워진 교단 시설인 ‘천화궁’의 금고에 보관됐다”고 증언했다.

명단과 함께 공개된 카지노 수입지출보고서(2021년 8월 미국 MGM 그룹 발행)에 따르면 통일교 한학자 총재 및 간부들이 2008~2011년 도박자금으로 탕진한 금액은 총 약 9억엔에 달한다. 도박에 쏟아 부은 판돈은 약 64억 엔으로, 한국 돈 환산 시 600억 원 이상이다.

명단에는 한 총재 외에도 최측근으로 알려진 정원주 총재 비서실장, 당시 북미 대륙장 및 비서 등 교단 간부 12명의 승패가 모두 기록돼 있다.

국내 세계평화통일가정연합(통일교)의 한 간부는 “일본 보도는 대부분 사실이나 일본에서 미국으로 송금한 상황은 차이가 있다”며 “당시 한화 기준 400억 가량을 미국으로 밀반출했다는 얘기가 교단 내에서 돌고 있다”고 증언했다.